Кубок Федерации

 

Проводить женские командные соревнования по теннису начали с 1919 года. Они стали аналогом Кубка Девиса у мужчин. Идея о проведении таких соревнований реализовалась в 1924году, когда провелись первоначальные соревнования по теннису на завоевание Кубка Уайтмен. С этого времени данные соревнования начали проводить каждый год с 1923 по 1989 год, исключением стали лишь годы войны. В самом начале в данном турнире участвовали только две страны, которые были сильнейшими на то время и имели высокий уровень развития тенниса – это США и Великобритания.

Позднее идея Уайтмен получила дополнение Нелл Хопман – это жена легендарного капитана австралийской команды, которая завоевала Кубок Девиса. Мери Хардвик Хеар – британка, жившая в Соединенных Штатах, в 1962 году представила на рассмотрениеМеждународной теннисной федерации проект – предложение проведения командных состязаний среди женщин. К общему восторгу всех приверженцев женского тенниса Международная теннисная федерация в 1963 году провела первые соревнования Кубка федерации – «Federation Cup», которые приурочила к пятидесятилетию проведения первых состязаний.

В этом турнире приняли участие шестнадцать самых сильных сборных женских команд по теннису приехавших со всего мира. Финал соревнований был проведен в Лондонском Королевском клубе, где встретились две активнейшие поклонницы проведения этих соревнований Маргарет Смит и Билли Джин Кинг, победили тогда Соединенные Штаты Америки. Изначально все расходы на соревнования оплачивали команды – участницы турнира. У турнира тогда еще отсутствовал призовой фонд, поэтому мало команд могли дозволить себе, принимать в нем участие. Но благодаря тому, что турнир стал очень популярным, им заинтересовались очень крупные компании. Турнир был хорошей рекламной площадкой, и поэтому в нее стали вкладывать большие деньги. В начале, женский турнир спонсировался компанией «Colgate Group», затем его стала спонсировать японская корпорация с названием «NEC», а в 1996 году турнир получил генерального спонсора в лице ведущего банка Чешской республики – «Komercni Banka» .

Помощь спонсоров транснациональных корпораций помогла увеличить число команд участниц в соревнованиях до 73. Чтобы провести соревнования, стране-организатору соревнований Federation Cup надлежало возвести специальный теннисный комплекс.

Для множества стран право на проведение престижного теннисного турнира у себя дома, давало идеальную возможность сделать теннис популярным в национальном масштабе.

Растущая популярность командных соревнований по теннису привела к тому, что в 1992 году начали создавать региональные квалификационные группы и уже в 1995 году ввели новую систему проведения Federation Cup и сокращено название до Fed Cup.

Современная система по проведению турнира по теннису имеет две основные группы, в которых играют команды, которые занимают места с 1по 16 в мировом рейтинге. Региональные квалификационные соревнования проходят остальные команды. В различное время в турнире, в состав национальных сборных входили звезды большого тенниса такие как: Маргарет Смит Корт, Крис Эверт, Штеффи Граф, Анна Курникова, Мери Пирс, Билли Джин Кинг, Вирджиния Уэйд, Линдсей Девенпорт, Мартина Хингис, Кончита Мартинез, Аранта Санчес Викарио, Мартина Навратилова, Моника Селеш.